當地時間5月3日，英國《衛報》報道了一場在美國五角大樓上演的史無前例的“將領大清洗”。這場清洗由美國國防部長赫格塞思主導，自去年1月特朗普重返白宮以來，已有24名美軍將領和高級指揮官被迫離職或提前退役。這些被解職的官員中，約六成是黑人和女性，包括前美軍參謀長聯席會議主席查爾斯·布朗、海軍作戰部長莉薩·弗蘭凱蒂等核心高層。

這些被清洗的高官在美軍內部享有很高的聲譽，被視為防范總統隨性妄為的最后一道防線。然而，這場大規模無理由的清洗幾乎摧毀了軍方作為總統權力緩沖墊的傳統角色。軍事分析人士認為，這次人事變動嚴重挫傷了軍隊內部的凝聚力與專業體系，導致高級軍官們人人自危，不敢直言進諫，更不敢抵制領導層的荒唐決策。

赫格塞思上任后一直推動美軍改革，旨在清除多元、公平與包容政策的影響。他甚至稱支持多元化的言論為美軍史上“最愚蠢”的言論，并終止了一些相關活動。此外，他還對士兵的外表儀容和體能訓練提出了嚴格要求，以鞏固自己和特朗普在軍方的控制權。

有消息稱，赫格塞思因在特朗普內閣中的支持率低而感到極度焦慮，通過大規模清洗將領來鞏固自己的地位。這場清洗發生在特朗普對核武器表現出極大興趣并頻頻對伊朗發出極端威脅的背景下。特朗普近期多次揚言要摧毀伊朗民用基礎設施，甚至探討動用核武器的可能性。盡管有人辯解說這只是“隨口探討”，但了解特朗普的人都知道他對核武器的癡迷。